A cyclo-cross is tömegindításos rendezvény, így egyszerre rajtolnak el az indulók. 2,5-3,5 km hosszú körpályán indulnak, melynek talaja felváltva aszfalt és terep, ahol gyakran előfordul hó és sár is,  de ( időjárási körülmények hatásai mellett ) legalább 90%-ban kerékpáron tekerve kell versenyezni. A versenypályán különböző akadályok vannak, így nem csak erőben, de technikai tudásban is a legjobbat kell nyújtani.